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MIO FIGLIO “HA FAME DI ARIA": Dispnea psicogena

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MIO FIGLIO “HA FAME DI ARIA”: Quando il respiro si fa difficile: la dispnea psicogena nei bambini e negli adolescenti 😮‍💨💬

🔍 Cos’è la dispnea psicogena?

La dispnea psicogena (o sindrome da iperventilazione) è una condizione in cui il bambino o la bambina ha la sensazione di “fame d’aria”, come se non riuscisse a respirare bene, senza che ci sia una malattia dei polmoni o del cuore.

Si manifesta con:

  • Respiri frequenti e profondi
  • Sospiri ripetuti
  • Sensazione di “non riuscire a fare un respiro completo”
  • A volte giramenti di testa, debolezza, secchezza della bocca, confusione
  • Nei casi più intensi: svenimento

👧🧒 Può succedere a qualsiasi età, ma è più comune nell’adolescenza, specialmente nelle ragazze.


⚠️ È sempre il pediatra a fare la diagnosi

👉 La dispnea psicogena è una diagnosi di esclusione: ciò significa che prima bisogna escludere altre cause più comuni e potenzialmente più serie, come:

  • Infezioni respiratorie a decorso lento (es. bronchite atipica, tracheite)
  • Asma bronchiale
  • Inalazione di corpo estraneo (un pezzetto di cibo, ad esempio)
  • Problemi cardiaci o neurologici rari

🩺 Quindi, non basta leggere un articolo o guardare un video per capire cosa ha un bambino: serve sempre una visita medica, attenta e completa.


🛎️ I segnali che possono far sospettare una causa psicogena

Anche se solo il medico può fare la diagnosi, alcuni indizi aiutano a sospettarla:

😴 1. I sintomi spariscono completamente durante il sonno

Se il bambino o la bambina respira bene mentre dorme, è meno probabile che ci sia un problema fisico.

🕰️ 2. I sintomi compaiono in momenti di tranquillità

Per esempio, la fame d’aria può venire mentre si guarda la TVprima di andare a dormire, o dopo la scuola, e non quando corre o gioca.

📈 3. Compare in situazioni emotivamente difficili

Come litigi in casa, separazioni, traslochi, interrogazioni o episodi di bullismo.


🤯 Perché succede?

La dispnea psicogena è spesso una risposta del corpo allo stress o all’ansia. Ma attenzione: non vuol dire che il bambino è "nervoso" o che sta fingendo.
Anzi, spesso questi bambini non riescono a esprimere il proprio disagio con le parole, e il corpo lo fa al posto loro… usando il respiro.

🧠 Il respiro diventa così un messaggio silenzioso, una richiesta d’aiuto.


📚 ESEMPI PRATICI (nomi di fantasia)

👧 Chiara, 12 anni, inizia a sospirare spesso dopo un trasloco. Non ha febbre, né tosse, ma dice di “non riuscire a respirare bene” prima di andare a scuola. Durante la notte dorme senza problemi. Dopo la visita pediatrica e l’esclusione di cause fisiche, un percorso psicologico aiuta a collegare i sintomi all’ansia da inserimento nella nuova classe.

👦 Samuele, 9 anni, ha una sensazione di “nodo alla gola” e prende grandi respiri profondi la sera davanti alla TV. La mamma nota che succede solo quando è presente il papà, con cui ha avuto discussioni accese. Anche qui, nessuna malattia viene trovata: si avvia un percorso di ascolto familiare e il disturbo si riduce.

🧑‍🦰 Martina, 15 anni, accusa fame d’aria improvvisa mentre fa i compiti. Si scopre che ha subito atti di bullismo a scuola e non ne ha mai parlato. La psicoterapia aiuta a sciogliere il blocco emotivo.


👨‍👩‍👧 Il ruolo dei genitori: esserci, ma non fare gli psicologi

💡 I genitori hanno un ruolo centrale, ma è importante non forzare, non indagare troppo, non interpretare. I bambini non hanno bisogno di un “detective delle emozioni”, ma di una presenza solida e accogliente.

 COSA FARE:

  • Restare vicini e disponibili, con dolcezza
  • Riconoscere che “qualcosa non va” senza colpevolizzare
  • Consultare il pediatra
  • Se indicato, rivolgersi a uno psicologo dell’età evolutiva

 COSA NON FARE:

  • Minimizzare ("è solo una sceneggiata")
  • Fare pressioni ("dimmi cos’hai!")
  • Cercare di “curare” il disagio emotivo da soli

🧘 Come si aiuta chi soffre di dispnea psicogena?

Dopo aver escluso cause organiche, possono essere utili:

  • Tecniche di respirazione guidata
  • Respirare lentamente usando il naso o in un sacchetto (sotto controllo medico)
  • Attività fisica regolare
  • Pratiche rilassanti: musica, yoga, esercizi di consapevolezza
  • Supporto psicologico, se i sintomi persistono o si aggravano

🧾 In sintesi

COSA È

Sensazione di fame d’aria e sospiri, senza causa fisica

QUANDO SOSPETTARLA

Se i sintomi spariscono durante il sonno e sono legati a stress emotivo

COSA FARE SUBITO

Visita dal pediatra per escludere cause organiche 👨‍⚕️

COSA NON FARE

Non improvvisarsi psicologi, non indagare con insistenza

COME AIUTARE

Sostenere il bambino, ascoltarlo e — se serve — affidarsi a un professionista 👩‍⚕️🧠


💬 Conclusione

La dispnea psicogena è un grido silenzioso del corpo, che non va ignorato né sottovalutato.
Con ascolto, presenza e il supporto dei giusti professionisti, questi segnali possono trasformarsi in un’occasione per crescere e stare meglio
🌱






 


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